Le Brésil couvre 8,5 millions de kilomètres carrés, soit quinze fois la France. C'est la donnée qui détermine tout le reste. Un itinéraire de quinze jours qui tenterait de relier l'Amazonie, le Nordeste et le Sud passerait dix jours en vol et cinq sur le terrain.
La question n'est donc pas de savoir quoi voir, mais quoi renoncer à voir. Voici les trois combinaisons qui fonctionnent réellement sur cette durée.
Option 1 : Rio, Iguaçu et le Pantanal
C'est l'itinéraire le plus complet sur quinze jours, celui qui offre la plus grande variété entre ville, nature spectaculaire et faune.
Jours 1 à 5 : Rio de Janeiro. Quatre nuits. Le Pain de Sucre au coucher du soleil, le Corcovado tôt le matin avant la brume, les plages de Copacabana et Ipanema, le quartier bohème de Santa Teresa, une visite de favela avec une association locale, et la forêt de Tijuca, plus grande forêt urbaine du monde.
Jours 6 à 8 : les chutes d'Iguaçu. Vol de deux heures. Deux nuits permettent de voir les chutes depuis les deux rives : côté brésilien pour le panorama d'ensemble, côté argentin pour la passerelle jusqu'à la Gorge du Diable. Le parc des oiseaux mérite une matinée.
Jours 9 à 14 : le Pantanal. Vol vers Cuiabá ou Campo Grande, puis route. Cinq nuits dans une pousada de la Transpantaneira. C'est ici que se concentre la faune : jaguars, caïmans, capybaras, aras hyacinthes, loutres géantes. Les sorties se font en bateau, à cheval et en véhicule ouvert, à l'aube et au crépuscule.
Jour 15 : retour vers São Paulo ou Rio pour le vol international.
Trois vols intérieurs, trois univers totalement distincts, et un rythme soutenu mais tenable.
Option 2 : Rio, Salvador et le Nordeste
Le choix des voyageurs attirés par la culture afro-brésilienne, la musique et les plages plutôt que par la faune.
Jours 1 à 5 : Rio de Janeiro. Même programme que ci-dessus, quatre nuits.
Jours 6 à 10 : Salvador de Bahia. Vol de deux heures. Le Pelourinho et ses façades colorées classées à l'UNESCO, les églises baroques dont São Francisco et ses intérieurs entièrement dorés, le marché Mercado Modelo, une soirée de capoeira, une cérémonie de candomblé avec un accompagnement approprié. Salvador est la capitale culturelle afro-brésilienne, et la ville demande du temps.
Jours 11 à 15 : la côte de Bahia ou le Ceará. Deux options. Morro de São Paulo et la presqu'île de Maraú, accessibles en bateau depuis Salvador, pour des plages bordées de cocotiers et des villages sans voitures. Ou un vol vers Fortaleza et la route vers Jericoacoara, village de dunes devenu emblématique, où le coucher de soleil se regarde depuis la Duna do Pôr do Sol.
Deux vols intérieurs seulement, des distances plus courtes, et une progression culturelle cohérente.
Option 3 : le Sud-Est et le Sud
Moins connue des voyageurs francophones, cette combinaison offre pourtant une grande richesse sur des distances réduites.
Jours 1 à 4 : Rio de Janeiro. Trois nuits.
Jours 5 à 8 : la Costa Verde. Route vers le sud. Paraty, ville coloniale aux rues pavées classée au patrimoine mondial, entourée de forêt atlantique et de cascades. Puis Ilha Grande, île sans voitures aux plages accessibles en bateau ou à pied par des sentiers de forêt.
Jours 9 à 11 : Minas Gerais. Vol vers Belo Horizonte, puis route vers Ouro Preto et Tiradentes. Ces villes minières du XVIIIe siècle, bâties sur l'or, conservent un ensemble baroque exceptionnel et une gastronomie réputée la meilleure du pays.
Jours 12 à 15 : les chutes d'Iguaçu. Vol depuis Belo Horizonte, deux à trois nuits pour les deux rives.
Cette option convient particulièrement aux voyageurs venus une première fois pour Rio et souhaitant approfondir, ou à ceux que le climat tropical humide du Nord rebute.
Budget et organisation pratique
Vols internationaux : 750 à 1 200 € l'aller-retour depuis la France vers Rio ou São Paulo, avec plusieurs vols directs quotidiens. Les tarifs grimpent fortement en décembre-janvier et pendant le carnaval.
Vols intérieurs : 90 à 200 € par segment. C'est un poste significatif au Brésil compte tenu des distances. Comptez deux à trois vols sur quinze jours, soit 250 à 500 € par personne.
Hébergement : de 40 € la nuit en pousada correcte à 180 € en hôtel de charme. Les pousadas familiales brésiliennes offrent souvent un excellent rapport qualité-prix et un accueil remarquable.
Repas : 8 à 15 € pour un repas au kilo ou dans un restaurant local, 25 à 45 € dans un bon restaurant. Le système du buffet au poids, très répandu, permet de manger correctement pour un budget modeste.
Sur place : 60 à 100 € par jour et par personne pour un circuit privatif avec transferts, guide francophone et activités.
Total pour quinze jours : comptez 2 300 à 3 500 € par personne hors vols internationaux, selon l'itinéraire et la catégorie d'hébergement. Le Pantanal, où les pousadas fonctionnent en pension complète avec guide, représente le poste le plus élevé à la journée.
Le conseil de nos Xplorers : ne sous-estimez pas les temps de vol intérieurs. Rio-Manaus dure quatre heures, l'équivalent d'un Paris-Moscou. Nous calons systématiquement les vols en milieu de journée plutôt qu'à l'aube, pour ne pas transformer une journée de transfert en journée blanche.